Vorrei raccontarvi una storia. Una storia di collaborazione e condivisione, iniziata nel settembre del 2022, sotto un altro cielo: quello dell’Australia.
Mi trovavo a Sydney per il CAP (Communicating Astronomy with the Public), la conferenza internazionale dedicata alla comunicazione dell’astronomia organizzata dall’International Astronomical Union (IAU). Ero andata a presentare alcune attività, tra cui un laboratorio che avevo ideato nel lontano 2017, Accendiamo le costellazioni. Sebbene ormai datato, ha ancora un certo fascino perché permette di accendere davvero le costellazioni. Anche se non lo fa in cielo, bensì su un semplice cartoncino nero. Anche se non si tratta di stelle ma di semplici led.
In quei giorni, a Sydney, fui avvicinata da Albert Forson, un ricercatore ghanese, dispiaciuto di non essere riuscito a seguire il mio workshop. Nessun problema, gli dissi, e ci mettemmo su un tavolo libero a fare circuiti di carta durante una pausa caffè, per accendere le costellazioni che avevo preparato. Gli lasciai un po’ di materiale, quello che mi era rimasto, e lo portò in Africa.
Qualche tempo dopo mi mandò un paio di video dell’attività svolta con dei bambini del Ghana. Bambini di età diverse, che avevano realizzato i loro circuiti sui cartoncini che aveva portato a casa dall’Australia. E, pieni di soddisfazione, mostravano come si accendessero bene le loro stelle.
Iniziò così una collaborazione che dura ancora oggi.
Due anni dopo mi disse che, in qualità di PRAGSAC Administrator (Promoting Astronomy in Ghana through School Visits and Astronomy Clubs), con l’Office of Astronomy for Education (OAE, di cui abbiamo un ufficio anche in Italia) stava organizzando un corso per i docenti del Ghana e che gli sarebbe piaciuto portare il laboratorio.
Il PRAGSAC è un gruppo fondato nel 2018 che è riuscito a costituire club di astronomia in ben 35 scuole, coinvolgendo oltre 965 membri di età compresa tra i 9 e i 16 anni, insieme a 52 insegnanti che svolgono il ruolo di referenti per tali club, che si riuniscono settimanalmente e partecipano ad attività pratiche per approfondire la loro comprensione dell’astronomia.
Così preparai un pacco con 800 kit per dare la possibilità ad altrettanti bambini e insegnanti di realizzare il laboratorio, e glielo spedii. Da allora mi coinvolgono periodicamente in questo programma di formazione per insegnanti (TTP, da teachers’ training program), in cui presento l’attività e spiego come svolgerla.
Il primo corso al quale partecipai, seppur virtualmente, si tenne nel 2024. Il secondo si è svolto dal 9 al 13 febbraio presso il Dipartimento di Fisica del Kwame Nkrumah University of Science and Technology (KNUST), un’università pubblica di Kumasi, in Ghana.
L’evento si chiama 4‐day basic astronomy and space science teachers’ training program: quattro giorni di full immersion nell’astronomia per insegnanti. E, in quel contesto pieno di colori e di voglia di imparare e di insegnare, 23 docenti hanno acceso le costellazioni dell’INAF.
Albert Forson è OAD NOC, OAE NEAC Ghana, PRAGSAC Administrator. È stato lui la vera guida di questo workshop in Ghana, non certo io che, da 7mila chilometri di distanza, ho potuto fare ben poco. Ma la soddisfazione di vedere una piccola parte del mio lavoro così apprezzata, così lontano da casa, mi accompagnerà per un bel po’ nella progettazione di nuove attività per bambini, sotto tanti cieli diversi. Perché, alla fine, il cielo è uno solo.
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