Da quando ha fatto la sua comparsa nei telescopi degli astronomi (era il primo luglio 2025), il misterioso oggetto denominato 3I/ATLAS ha suscitato curiosità e clamore. Si è capito abbastanza presto che, qualunque cosa fosse, non si trattava di un inquilino del Sistema Solare, ma di un viaggiatore inatteso proveniente dagli immensi spazi interstellari. Come ci ricorda il “3I” all’inizio del nome, 3I/ATLAS è il terzo oggetto interstellare mai scoperto nel nostro Sistema Solare, dopo ‘Oumuamua e Borisov.
Sulla sua natura sono state avanzate molte ipotesi. Tra queste, anche quella che si trattasse di una sorta di navicella spaziale extraterrestre, inviata da esseri intelligenti in viaggio per la Galassia alla scoperta di sistemi solari lontani. Sorprendentemente, questa ipotesi non era stata avanzata da fantasiosi appassionati di UFO. Appena due settimane dopo la scoperta, il 16 luglio 2025, infatti, l’astrofisico Avi Loeb dell’Università di Harvard, insieme ad altri ricercatori, ha pubblicato un articolo in cui ipotizzava, sulla base di alcune caratteristiche ritenute “anomale”, che 3I/ATLAS potesse essere un veicolo spaziale alieno. Provate a immaginare la reazione della comunità scientifica all’annuncio del paludato professore di Harvard, sebbene Loeb non fosse nuovo a ipotesi di questo tipo. Anche nel caso di ‘Oumuamua, infatti, aveva avanzato una proposta simile.
La realtà, però, sembra decisamente più prosaica. La grande maggioranza degli scienziati, sulla base di prove schiaccianti, concorda nell’affermare che 3I/ATLAS sia semplicemente una cometa.
Se volete saperne di più, potete leggere il bell’articolo di Giulia Mantovani su MediaINAF, che riporta i risultati delle osservazioni radio effettuate con l’Allen Telescope Array dell’Hat Creek Radio Observatory, nella California settentrionale, nell’ambito di SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Le conclusioni sembrano non lasciare dubbi: nelle osservazioni di 3I/ATLAS non sono emerse evidenze di segnali riconducibili a una tecnologia extraterrestre.
Che bravi, questi alieni, a nascondersi!
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